最近，沙特那边悄悄搞了个大动作：教育部亲自下场来招聘，一开口就要200多位汉语老师。
你没有看错，汉语老师。沙特官方要推广中文课程，先从一些公立中小学开始。
小时候学英语的痛苦，想必很多人都记忆犹新：舌头打结的发音、眼花缭乱的时态、永远背不完的单词……
那时候我们总忍不住想：什么时候，也能让老外尝尝学中文的苦头？
也想让外国人感受一下学外语的苦
图：Alamy
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没想到，这个“幻想”如今正在变成现实。而且，率先行动的还不是别人，正是中东两个“富得流油”的土豪国家——阿联酋和沙特阿拉伯。
你或许会疑惑：阿拉伯语字母弯弯绕绕像意大利面，汉字方方正正如二维码，这俩完全不是一个系统啊！学中文，光记笔画就够他们头疼了，为啥还非要迎难而上？
非母语者看阿拉伯语真感觉跟天书似的
图：Alamy
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事情没那么简单。
赚钱，首先要会说
先看阿联酋。
宏观层面，阿联酋是中国在中东第一大出口市场和第二大贸易伙伴。截至2018年，有超过4200家中国企业在阿联酋开展业务，仅迪拜就有3000家注册中企。2024年，中阿双边贸易额已突破1018亿美元。
同时，阿联酋还是中国第六大原油进口来源国。2024年，中国从阿联酋进口了多达3553.53万吨原油。
2024年中国主要原油进口来源国及占比
图：oec.world
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微观层面，自2017年底中阿实现全面互免签证后，中国赴阿游客激增。2018年，赴阿中国公民超过110万人次。如今的迪拜商场里，中国游客络绎不绝，说中文的商铺业绩常常胜人一筹。
阿联酋还是不少国际航班的中转地
中国游客顺带玩一下也十分方便
图：Alamy
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更重要的是，现在有30多万中国人在阿联酋工作生活，还有500多名中国留学生在当地学习。中文，成了阿联酋人与身边中国朋友拉近距离的秘密武器。
正是在这种背景下，阿联酋干了一件前所未有的事：把中文教育全面“下沉”到中小学。
2019年，阿联酋与中国签署备忘录，成为首个将中文纳入国民教育体系的阿拉伯国家。随后，“百校项目”启动——在全国100所学校开设汉语班，从幼儿园到高中都有涉及，意欲由此逐步覆盖从幼儿园到高中所有阶段教学。
赴阿联酋进行中文教学的中国老师与当地学生
图：news.cri
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而中文教育课程所用的框架，则由阿联酋教育部颁布，中文专家组参与制定。
位于阿布扎比的哈姆丹·本·扎耶德学校，是中东最早开设中文课程的公立学校之一。这里的学生不仅学汉语、了解中国文化，也要亲自动手参加活动和项目，比如制作江浙民居、福建土楼的模型。
该校学生写给当地中国企业的中文感谢信
图：中国电建
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民间学得欢，王室也没闲着。现在阿联酋王室有很多王子公主都在学中文，在2024年“汉语桥”比赛中，阿布扎比王储的长子更是以优异的成绩拿下小学组冠军。
截至2024年，阿联酋已有171所学校开设中文课，学生数达7.1万人，正朝着覆盖200所学校的目标稳步推进。“百校项目”负责人法蒂玛直言：希望这些学生未来能进入中国大学，打开更广阔的学术和职业前景。
除了课堂教学
各类文化交流活动也是中文学习的一部分
图：poci.bfsu.edu
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谁也不能耽误“2030愿景”
如果说阿联酋学中文是“大力推动”，那沙特简直就是“全力冲刺”。
为什么？
首先，沙特是中国在中东地区第一大贸易伙伴，中国也是沙特全球最大贸易伙伴。2024年，中沙贸易额高达1075.3亿美元。
2024年中国出口至沙特阿拉伯产品结构及贸易额
（吉(giga)=109，即10亿）
图：oec.world
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更重要的是，沙特正在推进“2030愿景”，迫切希望摆脱对石油的依赖，实现经济多元化。而中国完善的产业链和强大的工业能力，正是沙特梦寐以求的。
与此同时，中沙人文交流也越来越密切。2017年，沙特国王萨勒曼亲自出席阿卜杜勒·阿齐兹国王图书馆的北大分馆落成典礼；2024年1月，“埃尔奥拉：阿拉伯半岛的奇迹绿洲”展在故宫举办；同年10月，沙特旅游节直接办到了北京天坛。
2024沙特旅游节(北京)开幕式
背景是天坛的重要建筑祈年殿
图：hea.china.com
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这个曾经神秘的国度，正成为中国游客眼中的“网红”目的地。
于是，沙特推广中文的力度比阿联酋还猛：
2019年2月，沙特王储访华，当场宣布将中文列入所有中小学及大学的教学大纲；
2023年，沙特教育部要求全国所有公、私立中学必须开设汉语课程；
中国也计划派出800名教师支援沙特中文教育。2024年8月，首批175名教师已抵达沙特各省上岗。根据沙特教育部的计划，未来全国700多所中小学将开设中文课程。
一位汉语教师与沙特当地校长进行交流
图：Alamy
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沙特一所中学的校长宰赫拉尼引用伊斯兰圣训说：“知识，虽远在中国，亦当求之。”现在中国老师来了，他相信学生一定能学好中文，成为沙中友谊的使者。
沙特对中文的重视远超阿联酋：在沙特，中文被提到和英语同级：每周3节课，还要期中期末考试。而英语课则从每周4节压缩到3节。
多学一门外语，技多不压身
图：france24.com
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14岁的沙特学生沙兰说：“其他同学英语很流利，但我懂阿语、英语和中文，这对我的未来而言是一笔巨大的财富。”
民办教育、国际学校也嗅到商机。2021年，“智慧宫语言公司”成为沙特第一家民营中文教育机构，其教材已被15所国际学校采用，包括王储儿子所在的学校。
位于沙特吉达的智慧宫中文教育学院
一位老师正在给当地的孩子上课
图：chinanews.se
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其创始人发现，沙特市场的机会远不止教中文：“围绕‘中文+’、职业教育等，前景非常广阔。”
高等教育层面，沙特多家高校已开设中文专业，甚至涵盖中国经济、法律等相关课程。
2023年，沙特第一所正式挂牌的孔子学院在苏尔坦亲王大学投入运转。2024年9月，新学期报名人数是上学期的三倍。学院为此补充了师资力量，课程设置从一个级别增加到三个级别。
苏尔坦亲王大学孔子学院揭牌仪式
图：Alamy
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学生谢赫说：“学习中文代表着机会。”他已经决定，未来要到中国读博。
中文PK英语？
看到这儿，你可能会问：中文在这两个国家到底推广得怎么样？
实话实说，任重道远。
英语作为世界通用语，在这两国扎根已久。阿联酋的公立学校用英语教科学和技术科目，很多私立学校更是全英文教学。沙特虽然英语水平稍弱，但93%的受访者认为英语关乎工资高低和就业机会。
跟我们一样，阿联酋的小孩也是要学英语的
图：Alamy
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在选择留学目的地时，英、美仍然分别是阿联酋和沙特学生的首选，大多读的是工程、商科、医学和计算机等领域。
如果有一天，沙特和阿联酋的学生是为了学中国的先进技术而学中文，而不仅仅是为了做生意或文化交流，那汉语在两国的教育系统里才可能取得英语那样的地位。
不过从最近十来年看
沙特赴美留学人数呈现出明显的下降趋势
图：linkedin.com
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英国伯明翰大学的沙特外交政策专家卡里姆点出了关键：“对于沙特而言，与中国的关系已成为最重要的外交关系之一。教授儿童中文符合全球秩序的变化，因为中国已成为全球经济强国。”
语言从来不只是语言，它背后是贸易、是文化、是技术、是影响力。
一些中文学校开设了专门的商务中文课程
图：cli-me.com
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尽管沙特和阿联酋都是美国盟友，但他们都和中国保持着密切关系。两国大力推广中文，说明中国的发展成就获得了认可，中国在中东的朋友圈正在扩大。
路还长，但方向已经清晰。中国与中东，已经越走越近。
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